紫叶李原产亚洲西南部，在我国适应范围较广，华北及其以南地区都可种植。山东先禾园林建设集团董事长李培智告诉记者，从去年下半年开始，由于总量减少，山东紫叶李开始涨价，胸径3厘米的价格达到15元左右。“前几年低潮时，胸径3厘米的售价不到3元。大大低于成本价。”对于目前山东紫叶李的苗圃存量，李培智认为大约只有最高存量的十分之一。

    据了解，2006年前后，紫叶李的好行情以及一些地区育苗方式转变使得该品种产量大大增加。安徽肥西较早开始种植紫叶李，每年繁殖生产紫叶李、蜡梅、含笑小苗这三样产品就可为当地苗木产业增收千万元以上，其中紫叶李的总量最多。据肥西县苗农王根胜回忆，以前的紫叶李都是嫁接，生长速度较慢。在肥西县一些苗木大户的带动下，大家都采用扦插法繁殖紫叶李，扦插后到第二年春季开始长芽，隔一年可以移栽，规格可达到高1米、直径1厘米左右。移栽时根据需要修剪定干，长到直径3厘米就可以出圃了。同规格苗木，不但生长时间缩短一年，而且没有嫁接点，观赏性也提高了。“一亩地能种1000株，肥西种几亩地的农户很多。”王根胜说。正是因为盲目繁殖，导致紫叶李供过于求，价格不断下跌。

    对于近期紫叶李价格回升，一些业内人士认为，一方面，由于近几年很多苗木主产区不再繁育紫叶李，数量锐减；另一方面，紫叶李在北方地区的用量不断增加。据了解，河北、天津等地紫叶李虽然价格不高，但保持着不小的用量。“紫叶李常年叶片红色，是很好的色叶树种，孤植群植都可以，还能衬托背景。紫灰的枝干也是北方难得的风景。”天津绿洲园林工程公司设计师陈伟告诉记者，紫叶李在天津的表现不错，这几年用量也比较大。而在东北地区，紫叶李也是最近四五年才开始发展工程苗。